Depresión Infantil y Juvenil

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Lamentablemente, la depresión en niños y adolescentes es más común de lo que pensamos. Sin embargo, a menudo no se detecta o trata temprano porque puede manifestarse de manera diferente a la típica en la adultez.

Síntomas

• Tristeza o irritabilidad persistentes
• Pérdida de interés en actividades favoritas
• Falta de energía, malestar, y dolores
• Cambios en el comer o dormir
• Sentido de culpabilidad y desesperanza
• Falta de concentración
• Deterioro en los estudios
• Aislamiento o problemas en las relaciones
• Conductas autodestructivas

Causas y Efectos

Los episodios depresivos son precipitados por una combinación de factores bioquímicos (predisposiciones genéticas y desequilibrios hormonales) y psicosociales (pérdidas, problemas con familiares o pares, y presiones escolares y sociales).

La depresión tiende a correr en familias, y afecta a niños y a niñas, aún desde temprana edad. Sus repercusiones impactan su aprovechamiento académico, sus relaciones interpersonales, y su sentido de amor propio, hasta el punto de desear morir y hacer intentos contra su vida. En busca de alivio para el malestar de la depresión, a veces recurren al alcohol y a las drogas, complicando aún más la situación.

Tratamientos

Afortunadamente, tenemos a nuestro alcance recursos y tratamientos para enfrentar la depresión. En California existen fuentes de ayuda para todo niño y jóven, sin importar su situación migratoria.

Los psicólogos (licenciados con títulos de Ph.D., Psy.D), terapeutas de parejas y familias (con licencia MFT), y trabajadores sociales clínicos (siglas profesionales LCSW) ofrecen terapias y consejería individual, familiar, y grupal. Los pediatras y psiquiatras de niños y adolescentes, siendo médicos, también pueden recetarles medicinas psicotrópicas para los síntomas de la depresión.

El tratamiento puede tener lugar mientras el niño o adolescente vive en su hogar, o en hospitales o instituciones residenciales si necesitan intervención intensiva y supervisión profesional mientras se estabiliza su condición emocional.

• Si el niño o joven tiene seguro MediCal, califica para evaluación y tratamiento de salud mental gratis. Llame a su oficina de Medi-cal o pregunte en su clínica de salud.
• En California, si el niño o joven tiene un plan de educación especial (PIE), tiene derecho a asesoramiento y seguimiento gratuito por medio del programa AB3632. Procure orientación en su escuela.
• Los planes de seguro de salud incluyen beneficios de salud mental o psiquiatría. Infórmese llamando a su representante.

En Caso de Crisis

• Línea para prevenir el suicidio: 1-800-SUICIDE, 1-800-784-2433
• Línea para familias con estrés: 1-800-829-3777
• Línea de información y referidos en crisis: 1-800-543-7283
• Líneas para jóvenes: 1-800-843-5200, 1-800-637-0701, 1-800-999-9999

La depresión infantil y juvenil es desconcertante y angustiante. Mas hay ayuda y hay cura. ¡Adelante, que sí se puede!

Comunicación, Conversación, y Convivencia

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

La comunicación, con y sin palabras, es uno de los fundamentos primordiales de las relaciones estrechas y efectivas, y el saber entender y darse a entender son destrezas esenciales para la supervivencia y la convivencia.  De hecho, los problemas en la comunicación son la fuente principal de malestar y conflicto en las relaciones de toda índole.  Dados los innumerables beneficios del saber comunicarse, y las desventajas y complicaciones de las deficiencias en la comunicación, debemos comenzar a enseñarle a nuestros niños a comunicarse y a conversar desde pequeños.

Si bien es cierto que “hablando la gente se entiende,” sabemos que “el que mucho habla, mucho yerra,” y que “el que tiene boca se equivoca.”  Comunicarnos efectivamente conlleva mucho más que hablar, mas las herramientas necesarias para hacerlo están al alcance de todos.

Pensar: “Usa la cabeza”

• Recuerde- Aprenda de y aproveche las vivencias de su propia niñez y pasado; repita lo repetible, y omita el resto
• Razone- Antes de pronunciar palabra, piense, para planificar a conciencia, y decidir qué decir
• Resuelva- Al recordar y razonar como persona pensante, puede resolver dudas, problemas y conflictos más sabiamente

Sentir: “Escucha tu corazón”

• Reconozca- Identifique sus emociones, pues pueden informarle e inspirarle
• Respire- Profundamente, para expresar su emoción ¡sin perder la razón!
• Recurra- A su “sexto sentido,” ya que la intuición tiene mérito

Observar: “El ojo del amo engorda al caballo”

• Mire- Prestar atención a lo presente y a lo ausente en apariencia y conducta
• Detecte- Lo usual, típico y característico, y los cambios que pueden señalar progreso o problemas
• Amplifique- El alcance de su mirada crece al aprovechar las observaciones de otros; todos tenemos puntos ciegos, y “cuatro ojos ven más que dos”

Escuchar: “Al buen entendedor con pocas palabras basta”

• Oiga- Al oír a una persona, note lo que dice, cómo lo dice, y lo que no dice
• Atienda- A lo que dice atenta, regular y frecuentemente
• Refleje- El pensar y sentir de la otra persona repitiendo y parafraseando lo que entiende

Una de las maneras más importantes de llegar a conocer y compenetrarnos con otras personas es escuchándoles.  Si queremos que nos escuchen cuando les hablamos, y que nos hablen y cuenten acerca de lo que piensan y lo que les pasa, debemos escucharles tanto o más de lo que les hablamos.  Después de todo, quizás fuimos creados con una boca y dos oídos para escuchar más y chacharear menos.

He aquí unas 10 guías para escuchar efectivamente:

1. Escuche a grandes y pequeños; aun los más chiquitos tienen algo que decir
2. Escuche cuando le cuenten lo insignificante, y luego le contarán lo importante
3. Enseñe a escuchar atentamente sirviendo de ejemplo atento
4. Preste atención plena, minimizando las distracciones y mirando a los ojos
5. Escuche con los oídos, oyendo lo que no dicen, lo que dicen, y lo que insinúan
6. Escuche con los ojos, observando la apariencia física y el comportamiento
7. Refleje el mensaje repitiendo lo que le escucha decir
8. Refleje el sentimiento reconociendo las emociones en lo que dice
9. Parafrasee en sus propias palabras lo que entiende
10. Confirme si lo que entendió corresponde con lo que quisieron comunicarle

Hablar: “Preguntando se llega a Roma”

• Incluya- Inserte en las conversaciones a aquellos a quienes incumban
• Ilustre- Al enseñar y explicar, use ejemplos conocidos, de libros, programas, etc
• Interrogue-  Haga preguntas abiertas (“Cuéntame de…”, “¿Qué piensas sobre…?”)

Una de las formas más eficaces de impartir conocimientos e instruir lecciones valiosas es hablando.  Es también conversando que estimulamos a otros a desarrollar sus propias destrezas para darse a entender mediante el lenguaje, importantísimo para muchos propósitos.

He aquí unas 10 guías para conversar efectivamente con nuestros niños:

1. Llame su atención nombrándole o tocándole antes de empezar a hablarle
2. Platique con, no a su niño; “quiero que hablemos,” no “quiero hablarte”
3. Muéstrese dispuesto a conversar sobre cualquier tema
4. Tenga buen tino; escoja el momento y lugar apropiado para hablar
5. Comience las oraciones con “Yo” (“Yo siento, pienso, quiero, sugiero ”)
6. Nombre las emociones (alegría, tristeza, enojo, temor, etc)
7. Comunique cariño y confianza diariamente (“Te quiero, creo en ti, tú puedes”)
8. Responda a sus preguntas directa, honesta, y claramente, admitiendo cuando no sabe
9. Decir la verdad, aunque no sea toda la verdad, y cumpla lo que prometa
10. Reconozca cuándo es mejor callar

Evitar: “La lengua es arma de dos filos”

• ¡Alerta!- Al conversar, cuidado con los obstáculos a la comunicación estrecha y efectiva
• Evite- Amenazas, juicios, críticas, humillaciones, burlas
• Minimice- Órdenes, sermones, interrogatorios

Leer: “Libro cerrado no saca letrado”

• Cómo hablar con mis hijos: Comunicación familiar (José Francisco González Ramírez)
• Cómo hablar para que los niños escuchen y cómo escuchar para que los niños hablen (Adele Faber y Elaine Mazlish)
• Comunicación efectiva (Miguel Angel Cornejo)
• Comunicación no violenta: Un lenguaje de vida (Marshall B. Rosenberg)
• El cuerpo habla: Secretos de la comunicación no verbal (Joe Navarro)
• El lenguaje de amor y respeto: Descifra el código de la comunicación con tu cónyuge (Emerson Eggerichs)
• Entre padres e hijos: Un clásico que revoluciono la comunicación con nuestros hijos (Dr. Haim G. Ginott y Alice Ginott)
• Habla con tu hijo (Hanna Barlett)
• La comunicación eficaz: Transforme su vida personal y mejorando su capacidad de comunicación (Dr. Lair Ribeiro)
• ¿Tiene el niño derecho a saberlo todo?: Nuevas ideas para una comunicación más fructífera y sincera con sus hijos (Francoise Dolto)

Bienestar Emocional Infantil

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Necesidades Infantiles Básicas

• Atención al cuerpo, cerebro, y corazón del niño
• Atención al entorno y los alrededores del niño
• Tiempo compartido con adultos afectuosos y consistentes
• Estimulación de los cinco sentidos
• Ejemplos para la Expresión de los sentimientos

Los Primeros Años

• Estudios científicos señalan que los primeros cinco años de vida son la base fundamental del desarrollo físico, mental, y social humano
• Durante los primeros 5 años es cuando el cerebro tiene más capacidad para aprender
• Los primeros 5 años son un período crucial para el desarrollo de las destrezas del lenguaje
• Los primeros 5 años son un período crucial para el desarrollo de la regulación de emociones
• Puede que las funciones esenciales que no se estimulen durante los primeros 5 años no se desarrollen posteriormente

Principios de la Salud Emocional

• Los temores, la tristeza, el enojo y el estrés son parte de las experiencias humanas universales
• Algunos niños desarrollan trastornos de ansiedad, del ánimo, y adicciones
• Enseñarle a los niños a manejar sus emociones y a cultivar buenas relaciones
• La salud física, mental, y social infantil depende en gran medida de la salud emocional
• Cuando los niños no están emocionalmente sanos, sus cuerpos se enferman, sus relaciones sufren, y su capacidad de aprender se deteriora

Elementos de la Salud Emocional

• Afecto, aliento, apoyo
• Protección, entorno seguro, libre de violencia
• Comunicación constante, con confianza
• Disciplina consciente, paciente, y consistente
• Para estimular su crecimiento, y prevenir su sufrimiento… Recordemos que los niños sienten confusión, desesperación, frustración, y desilusión. Como adultos, es nuestra función y obligación usar la razón, y la emoción, la comunicación, la intención, y la acción. Así que ofrezcámosles atención, observación, protección, estimulación, conversación, comprensión, consolación, ¡y felicitación!

Tareas para Padres de Familia

• Observar y escuchar atentamente para conocer a niño por fuera y por dentro
• Reconocer cambios que puedan representar problemas
• Comunicarles interés en sus experiencias
• Ofrecernos como guías
• Estar disponibles como aliados

Aliados para Padres de Familia

• Escuela o guardería
• Clínica pediátrica
• Consultorio sicológico
• Agencias comunitarias (consejería, clases para padres)
• Medios de comunicación

Bienestar Emocional

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

¿Sabe usted que en Mayo se conmemora el Mes Nacional de la Salud Mental?  ¿Ha oído sobre SanaMente, el movimiento de salud mental de California?  ¿Sabe de la caminata de NAMI, la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales? ¿Conoce a nuestros promotores del bienestar emocional?

¿Bienestar Emocional?

Nuestros sentimientos, pensamientos y comportamientos requieren mantenimiento.  Nuestro cerebro y sistema nervioso se pueden enfermar, y se pueden sanar con tratamiento, medicamento, o simplemente acompañamiento y aliento.

El diario vivir está lleno de dificultades que amenazan nuestro bienestar emocional. Cargamos innumerables responsabilidades, y vivimos bajo grandes presiones.  Muchos inmigrantes enfrentamos las barreras del idioma, las diferencias culturales, y la falta de suficiente dinero y apoyo. Así que hagamos nuestra parte por prevenir o detectar alguna enfermedad mental.

¿Enfermedad Mental?

¿Señales de Alerta?

• Cambios notables en la apariencia o conducta
• Cambios imprevistos en el dormir o comer
• Cambios inexplicables en el nivel de energía
• Cambios persistentes en el estado de ánimo
• Preocupaciones y temores excesivos
• Problemas de concentración y  memoria
• Deterioro en el desempeño escolar o laboral
• Dificultades en las relaciones interpersonales
• Ideas o actos destructivos o agresivos

¿Qué Hacer?

• Cuidemos nuestra salud general, pues “mente sana en cuerpo sano.”
• Regulemos nuestras emociones y cultivemos nuestras relaciones.
• Identifiquemos y tratemos nuestras adicciones.
• Evitemos las malas influencias y la violencia.
• Procuremos apoyo y ayuda.

¿Apoyo y Ayuda?

El apoyo de seres queridos, y de personas preparadas como los promotores del bienestar emocional, ofrecen alivio, ánimo, aliento y asistencia para acceder a y aprovechar los servicios profesionales.

En California existe ayuda sicológica y siquiátrica disponible sin importar nuestra situación migratoria.  Los sicólogos, terapistas de parejas y familias, y trabajadores sociales clínicos ofrecen terapia individual, familiar, y grupal.  Los médicos, siquiatras y algunos enfermeros siquiáticos recetan medicamentos.

Los planes de seguro de salud incluyen beneficios de salud mental para fomentar nuestro bienestar emocional.  ¡Informémonos!

¿Más Información?

• www.ponteenmiszapatos.org (incluye recursos para niños y adolescentes)
• www.buscaapoyo.com (para jóvenes y adultos)
• www.nami.org (¡únasenos en la caminata!)
• www.nuestrosninos.com (escriba a la Doctora Marisol)

Ansiedad por Separación

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

¿Qué es la ansiedad por la separación?

• Es un tipo de ansiedad (angustia, malestar, tensión y temor) que experimentan los niños cuando se separan o alejan de los adultos a quienes están más apegados, típicamente sus padres o encargados.
• El niño se aferra al adulto, se niega a apartarse, rechaza a otras personas, se tensa, se queja, llora, grita.

¿Es normal que los niños manifiesten ansiedad por la separación?

• Sí es normal, es un fenómeno observado a través de la historia y alrededor del mundo.
• Ya que los niños pequeños no pueden sobrevivir sin adultos que los cuiden, la ansiedad por la separación es un temor básico del ser humano que nos sirve para mantenernos a salvo.
• Aunque es una experiencia desagradable, es un buen indicador, ya que señala que el niño reconoce a quienes le cuidan y que ha establecido vínculos afectuosos con éstos.
• La ansiedad por la separación es una etapa normal del desarrollo infantil; la mayoría de los niños la experimentan en la infancia.
• Pudiera representar un trastorno emocional en niños de más de 18 meses de edad.

La ansiedad por la separación según la edad de los niños

• La ansiedad por la separación suele seguir un patrón predecible.
• Frecuentemente los bebés de unos 6 meses lloran y gritan al quedarse solos, para llamar la atención.
• Gran parte de los infantes muestran síntomas de ansiedad por la separación de sus padres o encargados entre los 8 y los 18 meses, pues al no saber que regresarán, se sienten inseguros y vulnerables.
• Usualmente se manifiesta con más intensidad entre los 8 y los 18 meses de edad, y mengua alrededor del 2do cumpleaños.
• La ansiedad ante la separación suele cesar una vez que los niños comprenden que sus padres no han desaparecido y que han de regresar.
• Al apartarse de sus padres o encargados, muchos niños entre los 18 meses a los 3 años hacen berrinches como muestra de angustia y para tratar de influenciar a los adultos.
• Entre los 3 y los 5 años usualmente los niños demuestran sentirse ansiosos al separarse de sus padres o encargados al comenzar el preescolar o la escuela.
• La ansiedad por la separación que experimentan muchos niños al comienzo de la guardería o la escuela cede cuando se sienten suficientemente seguros en el nuevo entorno y son capaces de confiar en otros adultos aparte de sus padres.

Causas de la ansiedad por la separación

• Los bebés y niños pequeños no tienen noción del tiempo, por lo que piensan que lo que ya no ven, ha desaparecido.
• En medida que los niños se sienten seguros en compañía de sus padres o encargados, se sienten inseguros al separarse de éstos, especialmente fuera del entorno familiar del hogar.

Influencia del temperamento y la herencia

• Aunque todos los niños sienten ansiedad, el temperamento y la genética predisponen a ciertos niños a ser más ansiosos que otros.
• Hay niños cuyo temperamento alto en reactividad y bajo en adaptabilidad les hace más propensos a experimentar ansiedad.
• Los niños pueden heredar una tendencia a responder a las situaciones novedosas con niveles altos de tensión, preocupación, y temor.

Influencia de los factores ambientales

• Aún en niños mayorcitos, la ansiedad por la separación puede precipitarse o intensificarse cuando ocurren cambios en su entorno.
• Sucesos tales como el nacimiento de un hermanito despiertan en los niños sensaciones de vulnerabilidad; sienten que han de competir por la atención de los padres, por lo cual no quieren separarse de éstos.
• El cambiarse de casa representa para el niño separarse de un entorno físico familiar y enfrentar uno desconocido, por lo que muchos niños responden a la mudanza con ansiedad y con aferramiento hacia los padres.
• Los acontecimientos traumáticos, tales como accidentes, victimización, desastres naturales, y la muerte de un ser querido pueden desencadenar retrocesos en la trayectoria de desarrollo del niño, inclusive la manifestación de ansiedad por la separación más allá de la edad típica.

Prevención de episodios de ansiedad excesiva ante la separación

• La actitud de los padres es fundamental para que la ansiedad por la separación normal no se convierta en un trastorno de ansiedad.
• Cuando los padres se sienten inseguros, le transmiten inseguridad y falta de confianza a sus hijos.
• Los padres deben cultivar un apego seguro con sus niños, demostrándoles atención y afecto, y satisfaciendo sus necesidades.
• Pueden jugar juntos juegos de separación y regreso, de esconder y encontrar, los cuales les enseña sobre conceptos tales como constancia y permanencia.
• Permitir y promover que los niños se relacionen con personas de confianza, para reducir la dependencia excesiva hacia los padres o encargados.
• Ir aumentando gradualmente la duración de las ausencias de los padres.
• Fomentar la autonomía del niño al presentarle opciones y oportunidades de actuar independientemente según sus capacidades.

Preparando al niño a lidiar con las separaciones

• Para que los niños se desarrollen sanamente, es necesario que experimenten situaciones de separación y reunificación de sus seres queridos.
• Estas experiencias ayudan al niño a comprender que lo ausente puede volver a hacerse presente, y a aprender a crear representaciones del padre ausente.
• Las experiencias de separación enseñan al niño a aceptar nuevas personas y lugares seguros, lo que desarrolla su sentido de confianza en el mundo fuera del hogar.
• Si evitan toda separación, los padres pueden comunicar a los niños su propia ansiedad, poniéndoles a riesgo de desarrollar un Trastorno de Ansiedad por la Separación.

Ayudando a los niños a sobreponerse a la ansiedad por la separación

• Escuchar al niño, pidiéndole que exprese sus temores.
• Comunicarle comprensión y confianza.
• Decirle que es normal sentirse incómodo al separarse de los padres.
• Representar con muñecos o marionetas las escenas de separación y reunificación.
• Informarle con un tono positivo sobre lo que sucederá en su ausencia.
• Explicarle dónde estarán los padres cuando no están con el niño.
• Confortarle indicando cuándo regresarán (después de la siesta o la merienda…).
• Recordarle que los padres siempre regresan.
• Establecer una rutina breve al despedirse del niño (besos, abrazo, canción…).
• Ocuparle con una tarea para que se sienta involucrado en el proceso.
• Dejar con el niño fotos y artículos familiares (cobija, juguete…) que le recuerden a los padres.
• Alabar sus intentos por tolerar y superar la ansiedad.
• Reconocerle y premiarle cuando tolera la angustia por la separación.
• Antes de la primera vez en que se deje en la guardería, visitarla con el niño y compartir tiempo agradable allí con el proveedor de cuidado infantil.
• Conversar con el proveedor de cuidado infantil para coordinar esfuerzos.
• Cuando el niño exprese ansiedad por la separación, el proveedor debe consolar al niño y comunicarle que entiende su angustia.
• Tanto padres como proveedores pueden intentar provocar emociones que combaten el temor en el niño, tales como la confianza, la seguridad, la tranquilidad, y la risa.
• Una vez se retiren los padres, distraer al niño con objetos y juegos llamativos.
• Los padres no deben partir sin despedirse cuando el niño está atento.
• Los padres no deben sucumbir al llanto del niño, dilatando la partida.
• No burlarse, avergonzar, ridiculizar ni regañar al niño por su ansiedad.
• No mentirle al niño.
• No dejar al niño esperando su regreso.

El trastorno de ansiedad por separación

• Los padres deben procurar asesoramiento profesional si la ansiedad ante la separación es excesiva, causa angustia, interfiere con el aprendizaje y el funcionamiento social del niño, y persiste más de 4 semanas.
• Según la Oficina del Cirujano General del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, en el 4% de los niños con ansiedad por la separación la angustia no disminuye, sino que se convierte en un Trastorno de Ansiedad por Separación.
• El diagnóstico y la intervención temprana del Trastorno de Ansiedad por Separación reduce el impacto del trastorno en el desarrollo y bienestar del niño.
• Sin ayuda profesional, los síntomas pueden incapacitar al niño, y extenderse a largo plazo.

ABC de Palabras Positivas Poderosas

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Las palabras son poderosas; pueden destruir y lastimar, tanto como instruir y alentar. Desde la infancia, las palabras nos facilitan comunicar lo que pensamos, y expresar lo que sentimos. Les enseñamos a los niños que “usen sus palabras” para darse a entender y resolver sus problemas. Y aún de adultos nos viene bien recordar que “hablando se entiende la gente.”

Adquirir el vocabulario que nos permitirá transmitir efectivamente nuestro pensar y sentir toma tiempo, aún en nuestra lengua materna. Y lamentablemente muchas de las palabras que aprendemos y utilizamos a diario no aprovechan el maravilloso poder que tienen las palabras para reconocer, elogiar, apreciar y animar.

Por esto a continuación proponemos el siguiente abecedario de palabras positivas, para que las usemos frecuentemente, ya sea dirigiéndoselas a nuestros seres queridos, a otros conocidos, y, ¿por qué no?, también a desconocidos, ¡y a nosotros mismos!

A: Arriba, Adelante, Amable, Asombroso

B: Bien, Bueno, Bravo, Brillante

C: Creativo, Correcto, Cabal

Ch: Chévere, Chulería, Chusco, Chido

D: Destacado, Diestro, Divertido, Dulce

E: Especial, Excelente, Excepcional, Estupendo, Espectacular, Encanto

F: Fenomenal, Fantástico, Fabuloso, Felicidades

G: Genial, Gracioso, Grandioso, Gracias

H: Hábil, Hermoso, ¡Hurra!

I: Increíble, Inteligente, Ingenioso, Interesante, Imaginativo, Impresionante

J: Justo, Jovial, Jefe, Joya

K: Kisses! (¡Besos!)

L: Lindo, Luminoso, Lucero

M: Maravilloso, Magnífico, Modelo

N: Noble, Notable, Novedoso, Nítido, Neto

O: Original, Observador, Oro

P: Precioso, Poderoso, Padrísimo

Q: Querido

R: Radiante, Radical, Regio

S: Sensacional, Sobresaliente, Súper

T: Tremendo, Tesoro, Triunfal

U: Único, Ultra

V: Viva, Valiente, Valioso

W: ¡Wow!

X: ¡eXtraordinario!

Y: ¡Yahoo!

Z: ¡Zas!

Violencia y Consecuencias

Noticias alarmantes

• Los estudios señalan que los niños tienden a desarrollar conductas agresivas si son expuestos a situaciones violentas durante sus primeros 5 años.
• Muchos de nuestros niños pequeños son o víctimas o testigos de violencia en sus hogares y vecindarios.
• Aún cuando creamos que son muy pequeños para darse cuenta, o cuando no se les abuse directamente, los niños siempre son víctimas en situaciones de violencia familiar o comunitaria.
• Más de la mitad de los niños que crecen en ambientes violentos desarrollan problemas serios:
  • tristeza y depresión
  • ira y agresión
  • temores y preocupación
  • pesadillas y participación en pandillas
  • problemas en su desarrollo, aprendizaje, y relaciones.
• Estos niños corren riesgo alto de convertirse en víctimas o agresores en el futuro.
• A menos que interrumpamos el ciclo, dado que la violencia consiste de conductas aprendidas por medio de observación, imitación y repetición, éstas serán pasadas de generación en generación.

Noticias alentadoras

• Podemos detener el ciclo destructivo de la violencia ofreciéndole a nuestros niños ejemplos constructivos de cómo manejar las emociones y resolver los conflictos.
• Existen programas efectivos de prevención de violencia en el cual se les enseña a los niños las destrezas emocionales y sociales para evitar ser víctimas o agresores.
• Por ejemplo, el programa “Segundo Paso” está siendo utilizado ampliamente en centros preescolares y escuelas a través del Área de la Bahía de SF.
• Los niños con destrezas socio-emocionales tienden a sentirse más felices y a ser más exitosos en sus relaciones con otras personas ¡y hasta en su rendimiento escolar!
• Por ejemplo, el programa “Segundo Paso” está siendo utilizado ampliamente en centros preescolares y escuelas a través del Área de la Bahía de SF.
• Los niños con destrezas socio-emocionales tienden a sentirse más felices y a ser más exitosos en sus relaciones con otras personas ¡y hasta en su rendimiento escolar!
• Podemos fomentar destrezas socio-emocionales en casa:
  • Hablando de las emociones de los personajes de libros y películas.
  • Haciendo lista de emociones y teniéndola a mano para identificar sentimientos.
  • Ensayando técnicas de calmarse y manejar el enojo (respirar profundo, contar, distraerse, retirarse).
  • Practicando técnicas de resolver conflictos (identificar el problema y las opciones, pedir ayuda, decidir).
  • Enseñando a compartir y competir con compañerismo usando juegos de mesa y deportes.

Procuremos educación, información y orientación, para la prevención, la intervención, o la sanación de las heridas que causa la violencia familiar y comunitaria. Al enseñarle a nuestros niños a entender y manejar sus emociones, y resolver conflictos de maneras constructivas, estamos formando una futura sociedad que enfrenta sus problemas sin recurrir a la violencia. No dejemos pasar tan importante oportunidad, desde temprano, desde casa.

Violencia Entre Parejas

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Ya que…

• Se estima que una de cada cuatro mujeres va a ser maltratada físicamente por su pareja.
• Se estima que el maltrato verbal y emocional es aún más frecuente.
• La violencia doméstica afecta a todo grupo social y a todo miembro de la familia.
• La violencia familiar es el precursor principal de las muertes de niños por abuso o negligencia.
• Los niños siempre son víctimas en estas situaciones, aún cuando no se les abuse directamente, o cuando parezca que son muy pequeños para darse cuenta.
• Los estudios señalan que los niños que han sido testigos de violencia en su hogar corren riesgos altos de ser abusados, involucrarse en conductas delincuentes, y cometer abuso según crecen.
• La violencia familiar es un patrón que tiende a repetirse, y empeorarse con el tiempo.
• La violencia consiste de conductas aprendidas las cuales tienden a ser pasadas de generación en generación.

Recordemos…

• Busquemos educación, información y orientación.
• Trabajemos por la prevención, la intervención, o la sanación de las heridas que causa la violencia familiar.
• La violencia familiar es asunto de todos.
• Hombres: no hay excusas, pero hay soluciones para su violencia.
• Mujeres: liberarse de relaciones abusivas no es fácil, pero es posible. Y, “mejor sola que mal acompañada.”
• Niños: hay esperanza y ayuda.

La violencia familiar incluye abuso:

• Verbal
• Emocional
• Físico
• Sexual
• Económico
• Espiritual

Algunos síntomas y efectos de la violencia familiar en los niños:

• Tristeza y depresión
• Ira y agresión
• Temores y preocupación
• Pesadillas y Pandillas
• Problemas en el desarrollo
• Problemas en el aprendizaje
• Problemas en las relaciones interpersonales

¿Qué hacer?

• Buscar protección y refugio
• Buscar apoyo y ayuda (para los adultos y para los niños)
  • Médica
  • Emocional
  • Legal
  • Económica
• Crear un plan de seguridad
• Salida de emergencia
• Contactos de emergencia
• Objetos importantes (documentos, medicinas)
• Enseñar a los niños a usar el 911 

Recursos

• Línea Nacional de Emergencias sobre Violencia Doméstica: 1-800-799-7233
• SafeStart (información, referidos, apoyo en San Francisco): 415-565-SAVE
• Child Trauma Research Project: 415-206-5377
• Algunas agencias que ofrecen refugio, apoyo y abogacía:
  • Centro para la Paz en Casa (Marin): 415-924-3456, 415-457-2464
  • La Casa de las Madres (San Francisco): 1-877-503-1850
  • A Safe Place (Oakland): 510-536-7233
  • Stand! (Contra Costa, Alameda, Solano): 1-888-215-5555
  • Battered Women’s Services (San Mateo): 1-650-342-0850
• Panfleto: Manual de violencia doméstica: Guía de sobrevivencia, del Centro de Prevención del Crimen y Violencia, Procurador General del Estado de California. Puede conseguirse gratis llamando o escribiendo a la oficina.
• Libros de Myrna Zambrano: Mejor sola que mal acompañada y ¡No más!: Guía para la mujer golpeada.
• Libro Violencia masculina en el hogar: Alternativas y soluciones, de Antonio Ramírez
• POCOVI, 415-552-2204, (programa Respeto para hombres violentos 415-552-1361)

Primeros Auxilios

“¡Que No Panda el Cúnico!”

— Chapulín Colorado

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Hasta el popular superhéroe se pone nervioso y se equivoca al tratar de decir: ¡Que no cunda el pánico! Cuando de primeros auxilios se trata, no ayuda alarmarnos ni preocuparnos, sino ocuparnos…

Primero, las malas noticias: Anualmente, miles de personas mueren a causa de accidentes, y millones requieren primeros auxilios.  Algunos que pudieron ser salvados fallecieron por no haber recibido primeros auxilios.  Otros viven el resto de sus vidas con impedimentos consecuencia de no haber recibido a tiempo los primeros auxilios que necesitaban.

Pero tenemos buenas noticias: Podemos protegernos y prevenir accidentes tomando precauciones, y reduciendo los riesgos.  Y podemos aprender a responder a las emergencias inevitables.  ¡Muchos han sido salvados por familiares o encargados suministrando primeros auxilios! Las siguientes guías nos ayudarán a prepararnos.

Recordatorios: Las 3 Ps de los Primeros Auxilios

• Paz/Calma- Para pensar claramente y actuar efectivamente
• Prontitud- En caso de emergencia, cada segundo cuenta
• Pasos- Según recomendados por la Cruz Roja:
  • Revisar- Determinar si es una emergencia, notar peligros en el lugar, e identificar a personas quienes puedan ayudar
  • Llamar- Gritar ¡Socorro!, llamar al 9-1-1 (la situación migratoria de la persona no afecta su derecho a atención médica urgente), describir la emergencia, y no colgar el teléfono
  • Atender- Seguir las instrucciones del 9-1-1, cotejar respiración y pulso, comenzar compresiones de rescate si es necesario y usted ha recibido adiestramiento, y mantener al lesionado cómodo, cálido e inmóvil, a menos que se requiera moverlo

Remedios: Preparativos Por Adelantado

• Botiquines- En el hogar, lugar de trabajo, y auto, guardados en lugares secos, oscuros, y accesibles, pero fuera del alcance de los pequeños
• Folletos- Con instrucciones ilustradas de primeros auxilios, y números de emergencias
• Instrumentos- Termómetros, pinzas, tijeras, alfileres, jeringas, baja lenguas, y bolsa térmica, todos limpios
• Productos- Jabón antiséptico, alcohol, agua oxigenada, bicarbonato de soda, magnesia, tintura de yodo, mercurocromo, vaselina, analgésico, antihistamínico, soluciones para hidratación y para lavado de ojos, gotas nasales y para oídos, jarabe para resfriado, repelente contra insectos y loción para picaduras, pomada antibiótico, loción de protección solar, y medicamentos específicos para condiciones médicas de los miembros de la familia, todos rotulados y actualizados regularmente
• Materiales- Esparadrapo, algodón, vendas adhesivas y elásticas, gasas de varios tamaños, y toallas

Organizaciones

• La Cruz Roja Americana- ofrece cursos sobre primeros auxilios y resucitación cardio-pulmonar (www.cruzrojaamericana.org/index.asp, http://www.redcross.org/spanish)

Libros

• Guía de primeros auxilios: Los pasos previos a la ayuda médica profesional (Benjamin Herreros Ruiz Valdepeñas)
• Guía de síntomas y primeros auxilios para niños (Salud Editores Buena)
• Ideas y trucos para primeros auxilios infantiles (Nike Ecociencia y Jorge Bello)
• Manual de primeros auxilios (Javier Vendrell Covisa)
• Manual práctico de primeros auxilios (Soledad Enríquez)
• Primeros auxilios (Oscar Alfaro Rodríguez)
• Primeros auxilios: Manual de consulta (Panamericana)
• Primeros auxilios para bebés y niños (EINZIG)
• Primeros auxilios para el bebé (Miriam Stoppard)
• Primeros auxilios para la familia (Andy M. Jagoda)
• Primeros auxilios para niños: Guía práctica de primeros auxilios y prevención de accidentes (Martin I. Green)
• Primeros auxilios y medicina familiar (Miguel Prieto García)
• Primeros auxilios y rcp: Básicos (National Safety Council)
• Primeros auxilios y seguridad para la comunidad (American Red Cross)

Pandillas

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Las pandillas son grupos que hacen pactos de lealtad para un propósito común que puede incluir cometer actos violentos y criminales. Tienden a organizarse según diferencias raciales o culturales, reclaman territorios, y adoptan nombres y apodos para sus miembros, quienes siguen un código de conducta definido.

Muchos muchachos se sienten atraídos o presionados a unirse a pandillas. Están más propensos aquellos quienes tienen problemas de comportamiento y aspiraciones bajas, y quienes viven en un ambiente familiar de descuido, conflicto o abuso, particularmente si existen pocas oportunidades educativas, recreativas, y vocacionales en su comunidad.

Los jóvenes se unen a pandillas en busca de amistades, de un sentido de pertenencia a un grupo, de protección si se sienten amenazados, y/o procurando mejorar su situación económica. Desafortunadamente, una vez se hacen miembros de pandillas involucradas en actos antisociales, tienden a descuidar sus estudios y pueden desarrollar adicciones, ser arrestados, encarcelados, lastimados o asesinados. Dadas las rivalidades entre pandillas, sus seres queridos también pueden correr peligro.

Prevención

He aquí unas guías, pues mejor prevenir que tener que remediar:

• Hablarles desde pequeños sobre los peligros de la delincuencia
• Mantener comunicación abierta y positiva
• Discutir noticias, programas y películas sobre pandillas
• Demostrarles interés en sus amistades y actividades
• Apoyar sus metas y progreso escolar
• Fomentar participación en artes, música, deportes
• Sentar límites y normas de disciplina
• Servir de ejemplo con actitudes y conductas
• Aprender sobre las pandillas de su vecindario
• Unirse a esfuerzos comunitarios pro oportunidades constructivas para la juventud, y contra la delincuencia y la violencia

Intervención

Muchos padres descubren tarde que sus hijos forman parte de una pandilla. Las siguientes señales de alerta no deben ser ignoradas:

• Cambios en el comportamiento, incluyendo actitudes racistas
• Ausencias a la escuela y poco interés por estudios
• Amistades con miembros de pandillas
• Ropa de cierto color, joyas y accesorios (cachuchas, pañoletas, cintos) relacionados a pandillas
• Quemaduras y tatuajes (temporeros o permanentes) con símbolos de pandillas
• Dibujos y números asociados a pandillas en libros, prendas, y paredes (grafiti)
• Música, libros y revistas con temas de pandillas
• Dinero o posesiones (teléfonos, “beepers”, armas) de origen sospechoso

Orientación

• Consejeros y personal escolar
• Terapistas y sicólogos clínicos
• Agencias de servicios sociales para jóvenes y familias
• Policía, alguacil y oficiales de probatoria juvenil

Procuremos información y orientación para la prevención, la intervención, o la sanación de las heridas que pueden causar las pandillas a nuestras familias y comunidades.

Incesto

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Si bien el tema del incesto es delicado, difícil y doloroso, es importante abordarlo, para prevenir y tratar las heridas de este lastimoso tipo de abuso sexual.

Incesto es cualquier contacto sexual entre un menor de edad y una persona que es o se percibe como pariente cercano. Se estima que 1 de cada 4 niñas y 1 de cada 7 varones son víctimas de abuso sexual antes de cumplir los 18 años, y en la mitad de estos casos los perpetradores son miembros de la familia. El contacto sexual puede ocurrir una vez, o muchas veces a través del transcurso de los años.

El incesto es ilegal en casi todas las culturas, y en los EEUU puede acarrear largas sentencias de cárcel.

Abusados y Abusadores

Cualquier niño o niña puede ser víctima de incesto, sea mediante seducción (abuso de confianza) o de coerción (abuso de poder). El menor no tiene la capacidad de dar consentimiento a participar en la actividad sexual. Tiende a sentirse atrapado y confundido, forzado a jugar el papel adulto de amante. Percibiéndose controlado y amenazado, generalmente guarda silencio.

Los abusadores tienden a ser personas inmaduras, con ideas distorsionadas sobre la sexualidad. Muchos sufrieron abusos en su niñez y justifican su conducta incestuosa. El abusador generalmente es un adulto que está al cuidado de la víctima. Piensa que tiene derecho a dominarla y a imponer fuerza si lo considera necesario.

Dinámicas Familiares y Sociales

El tabú y el estigma, los secretos y silencios a nivel familiar y social que rodean al incesto interfieren con la revelación, la identificación, y la sanación de sus víctimas.

Las hijastras tienen ocho veces más riesgo de abuso sexual por los padrastros que por sus padres biológicos. En casos de incesto por padre o padrastro, a menudo la madre no reconoce las señales o no es capaz de proteger a la víctima, y los familiares de la víctima no intervienen. Estas familias se caracterizan por el aislamiento y la tensión sicológica.

El incesto ocurre en familias de todo nivel económico, social, raza o grupo étnico.

Indicadores y Señales

• Los siguientes pudieran ser indicadores de abuso sexual:
• Cambios en la apariencia
• Descuido de la apariencia
• Vestimenta inapropiada
• Cambios en el comportamiento
• Temores excesivos (específicos o generalizados)
• Desconfianza
• Alerta constante
• Problemas de concentración
• Recuerdos e imágenes intrusas
• Disociación (desconectarse del aquí y ahora)
• Problemas de memoria y/o bloqueo de períodos de tiempo pasados
• Insomnio
• Pesadillas
• Achaques físicos (jaquecas, náuseas)
• Pérdida del apetito o comer en exceso
• Orinarse o ensuciarse fuera del baño
• Lenguaje o comportamientos sexuales precoces
• Masturbación excesiva o en público
• Agresión sexual
• Emociones embotadas
• Estado de ánimo deprimido
• Agitación, hiperactividad
• Irritabilidad, hostilidad, ira generalizada
• Comportamientos agresivos
• Abuso de alcohol y/o drogas
• Auto-mutilación (cortarse superficialmente)
• Pensamientos, impulsos, gestos e intentos suicidas

Consecuencias y Secuelas

Las consecuencias dañinas del incesto son mayores si el abuso ocurrió cuando el abuso ocurrió en la niñez temprana, si fue frecuente, cometido por un familiar cercano, incluyó amenazas, y/o si no se le cree o no se le ayuda a la víctima cuando revela el abuso.

Las siguientes pudieran ser secuelas a corto y/o a largo plazo de abuso sexual:

• Auto-estima y amor propio disminuidos
• Falta de confianza en su propio juicio
• Sentimientos de culpa
• Sentimientos de vergüenza
• Sensación de suciedad
• Disgusto o desprecio de su propio cuerpo
• Aislamiento social
• Problemas en relaciones interpersonales
• Sexualización de relaciones afectuosas
• Disfunciones sexuales
• Promiscuidad
• Enfermedades de transmisión sexual
• Embarazos no deseados
• Asumir identidad de objeto sexual
• Asumir identidad de víctima o de agresor
• Trastornos de personalidad generalizados y persistentes

Lo que ayuda

• Separación de abusado y abusador, para parar el abuso en la familia
• Revelar el secreto, romper el silencio
• Hablar con personas de confianza (profesionales y no profesionales)
• Ser creído
• Ser tratado con respeto
• Gestos de afecto
• Muestras de apoyo
• Guía espiritual
• Escribir en diario
• Escribir cartas
• Lecturas y películas inspiradoras
• Psicoterapia

Lo que no ayuda

• Pensar que el abusado está mintiendo
• Permanecer a riesgo de ser victimizado por el perpetrador
• Culpar o responsabilizar al abusado como provocador o cómplice
• Confrontamientos prematuros con el abusador
• Confrontamientos forzados con el abusador

Tratamientos

Las terapias para los sobrevivientes de incesto se proponen: fomentar el sentido de seguridad, reducir los sentimientos de culpa, superar la identidad de víctima, sanar el auto-concepto, desarrollar destrezas interpersonales sanas, y aprender sobre sexualidad saludable. El plan de sanación puede requerir intervención de crisis y terapia para trastorno de estrés post-traumático y para desórdenes del comer y del dormir. El tratamiento también puede incluir medicamentos para aliviar los síntomas de ansiedad y depresión asociados a la victimización sexual.

La terapia familiar tiene el propósito de re-establecer las fronteras entre las generaciones, redefinir los roles, y procesar e integrar las percepciones de los miembros de la familia sobre el abusado y el abusador.

La terapia de grupo y los grupos de sostén para sobrevivientes de abuso sexual ofrecen apoyo y beneficios adicionales.

Recursos

• RAINN (Rape, Abuse & Incest National Network): 1-800-656-HOPE
• Sobrevivientes de Incesto Anónimos (programa de 12 pasos)
• Rompamos El Silencio: Esperanza Para Las Víctimas Del Incesto (Earl Wilson)
• Del ultraje a la esperanza: Tratamiento de las secuelas del incesto (Gioconda Batres Méndez)
• Abuso Sexual En La Infancia - Efectos Psíquicos (Bettina Calvi)
• Aprende a Cuidarte!: Prevención del abuso sexual infantil para niñas y niños de 7 a 12 años (Antonio Romero Garza)
• Abuso Sexual Infantil: En Las Mejores Familias (Irene Intebi)
• Abuso Sexual de Niños (Danya Glaser)

Accidentes

“El que juega con fuego, se quema”… “Se metió a mono, y perdió el rabo”… “La curiosidad mató al gato”

— Refranes populares

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Los accidentes son la causa principal de muerte de niños en los Estados Unidos, y los más pequeños son especialmente vulnerables, dada su ignorancia sobre los riesgos a su alrededor.  Por eso a menudo sufren asfixia, estrangulación, ahogo, envenenamiento, quemaduras, electrocución, y otras lesiones.

Todos queremos vivir sanos y salvos.  Como conforme crecemos nos exponemos a peligros, aprendamos primeros auxilios.  Aunque algunos accidentes son inevitables, recordemos: Observación y Precaución para la Prevención.  Ofrecemos guías para nuestra seguridad a continuación.

Asfixia, Estrangulación, y Ahogo

• Siempre acostar a los bebés boca arriba
• Nunca dejar niños solos en el auto
• Mantener objetos pequeños, globos, y bolsas plásticas fuera de su alcance
• Cortar la comida en pedacitos pequeños
• Evitar cordones en la ropa y juguetes
• Usar borlas de seguridad en las persianas
• Supervisar cuando los niños estén en la tina o piscina
• Mantener vacías las cubetas y piscinas de niños
• Mantener cerrada la verja alrededor de la piscina

Envenenamiento

• Evitar contacto con pintura de plomo presente en utensilios de cocina y juguetes
• Usar envases con tapas a prueba de niños
• Mantener medicinas, pinturas, cosméticos, insecticidas, plantas venenosas y productos de limpieza y del jardín fuera del alcance de los niños

Quemaduras y Electrocución

• Usar protección contra rayos solares
• Mantener líquidos y aparatos calientes lejos de los niños
• Poner protectores frente a chimeneas y calentadores
• Mantener cerillos, encendedores, y cigarrillos fuera del alcance de los niños
• Tener alarmas de humo y cambiar las baterías dos veces al año
• Tener extintores de fuego adentro y fuera de la vivienda
• Poner tapas en los enchufes eléctricos
• Mantener los enseres eléctricos lejos del agua

Otras Lesiones

• Nunca sacudir a los bebés
• No dejar solos a los bebés en la mesa de cambiar pañales
• Tener pasamanos en escaleras, y barreras arriba y abajo
• Poner seguros o rejas en las ventanas
• Mantener cunas, camas y sillas lejos de las ventanas
• Asegurar los muebles y objetos altos o pesados que puedan caer sobre el niño
• Mantener buena iluminación
• Evitar pisos resbaladizos y asegurar tapetes
• Usar tapetes de goma en bañeras y duchas
• Mantener cables eléctricos fuera del camino
• Usar casco al correr patines, patineta, y bicicleta
• Usar asientos infantiles en el auto
• Supervisar el juego con mascotas
• Mantener objetos cortantes fuera del alcance de los niños
• Mantener armas de fuego bajo llave y sin municiones

Gran parte de los accidentes ocurren en el hogar y se pueden prevenir.  A continuación le ofrecemos una lista de guías que puede usar como lista de cotejo para eliminar peligros y hacer de su hogar un lugar más seguro para su familia, y para todo el que les visite.

Vivienda

• Alarmas de humo en buen estado (cambiar baterías 2 veces al año)
• Extintores de fuego accesibles
• Botiquín con materiales de primeros auxilios a la mano
• Termostato de agua caliente limitado a 120 grados
• Plantas venenosas fuera del alcance de los niños
• Vestíbulos y escaleras iluminados y despejados
• Barreras de seguridad en escaleras (arriba y abajo)
• Alfombras y tapetes no resbaladizos
• Enchufes de electricidad tapados
• Cubiertas acolchonadas para los ángulos puntiagudos de mesas y muebles
• Chimeneas, radiadores y calentadores con barreras
• Cordones de persianas y cortinas fuera del alcance de los niños
• Puertas y ventanas con seguros
• Lista de números de emergencia cerca del teléfono
• Plan de evacuación de emergencia en caso de fuego o terremoto
• Adultos adiestrados en primeros auxilios y rescate cardio-pulmonar
• Mascotas no peligrosas

Baños

• Tapas de inodoros cerradas
• Medicinas en envases a prueba de niños
• Navajas de afeitar y otros utensilios filosos fuera del alcance de los niños
• Secadoras de pelo y otros aparatos eléctricos lejos del agua
• Alfombra de goma o adhesivos en la bañera o ducha

Cocina

• Superficies, comidas, y líquidos calientes fuera del alcance de los niños
• Cuchillos guardados en lugares seguros
• Utilizar principalmente las hornillas de atrás
• Agarraderas de ollas apuntando hacia atrás
• Cables eléctricos fuera del alcance de los niños
• Productos de limpieza retirados o guardados bajo llave

Dormitorios

• Cunas y camas de niños lejos de superficies calientes
• Ventanas aseguradas o enrejadas
• Pintura no tóxica en muebles y juguetes
• Juguetes apropiados para la edad de los niños
• No poner juguetes ni frisas en las cunas de bebés
• Ropa de niños resistente a las llamas

Alrededores

• Pasillos y escaleras despejados y en buen estado
• Recipientes de basura bien tapados
• Herramientas fuera del alcance de los niños
• Pesticidas, detergentes, y otros productos químicos guardados
• Piscinas y área de juego cercados y supervisados

Libros

• Cómo prevenir accidentes en el hogar (Gershanik López)
• Emergencias de la niñez (Marin Child Care Council)
• La seguridad del niño hecha más fácil (Lori Marques)
• La seguridad de tu hijo en el hogar (Elena Rius)
• Manual de prevención de accidentes (Alberto Inon)
• Seguridad del niño en el hogar (Mike Hayward)

Vacunas

“Más vale prevenir que tener que lamentar”

— Refrán popular

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Nuestros niños pueden y deben beneficiarse de las vacunas que protegen la salud infantil contra enfermedades serias y contagiosas tales como:  Sarampión, Paperas, Polio, Rubéola, Tos Ferina, Difteria, Tétano, Influenza, Hepatitis A, Hepatitis B, y Varicela.

Los niños pueden recibir las siguientes vacunas a lo largo de 5 visitas al consultorio médico o clínica, desde el nacimiento hasta los dos años:

• 1 vacuna contra el sarampión/parotiditis/rubéola
• 4 vacunas contra la meningitis
• 3 vacunas contra el polio
• 4 vacunas contra la difteria, tétanos y pertussis (DTP)
• 3 vacunas contra la hepatitis B
• 1 vacuna contra la varicela

Atención

Es normal que después de ser vacunados los niños sientan dolor en el lugar del pinchazo y desarrollen fiebre leve y sarpullido. Observe a sus niños atentamente, y consulte a su médico si nota otras reacciones.  Aunque los riesgos de contraer una enfermedad grave si no se vacuna a los niños son mayores, toda intervención tiene sus riesgos.

Recientemente se ha publicado como noticia la posible relación entre las vacunas infantiles y el desarrollo de condiciones como el autismo, así como complicaciones por exposición al mercurio. Los científicas han respondido conduciendo estudios al respecto, y aseguran que no han hallado evidencia de que ninguna vacuna tenga relación con el autismo, y que ninguna vacuna disponible al presente en los Estados Unidos contiene niveles de mercurio dañinos para la salud infantil.

Ya que el sistema de defensas de los niños pequeños no ha madurado lo suficiente para protegerlos de enfermedades infecciosas potencialmente graves o letales, la mayoría de los profesionales de salud recomiendan que todos los niños sean vacunados.  Se considera preferible que sean vacunados antes de la edad preescolar, cuando podrían contagiarse o contagiar a otros niños.

Guías

• Mantener un registro de vacunas para cada niño
• Guardar el registro de vacunas con los documentos importantes de su familia
• Traer el registro de vacunas a las citas médicas de sus niños
• Si sus niños han sido vacunado en otro país, traer o solicitar copia de registro de vacunas anteriores
• Tener a la mano evidencia de vacunas a la hora de inscribir a los niños en la escuela
• Procurar vacunas de manera gratuita o a bajo costo si lo necesita
• Compartir sus conocimientos sobre la importancia de las vacunas con otros padres de familia, para proteger la salud de todos los niños

Organizaciones

• Línea de información en español sobre vacunas (800) 232-0233
• Línea telefónica con información en español sobre vacunas (800) 232-4636

Libros

• El cuidado de su hijo pequeño desde que nace hasta los cinco años (Steven P. Shelov
• El primer año de su bebé (Claudia Bruno)
• Enfermedades de los niños: Las enfermedades más comunes, sus síntomas, y tratamiento (M. Salome Albi Rodríguez)
• Guía médica del recién nacido (José Luis Romero)
• La importancia de las vacunas en la niñez (Departamento de Salud de EEUU)

Sitios

• www.aepap.org Sitio de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria. En el área de padres tiene noticias, artículos y foros sobre salud, seguridad, y educación de los niños.
• http://www.immunize.org/handouts/spanish.asp
• http://kidshealth.org/ Sitio galardonado por su contenido, tiene secciones en español parar padres, para niños y para adolescentes, todas con numerosas páginas informativas sobre asuntos relacionados a la salud infantil y juvenil.
• www.mipediatra.com.mx Sitio con mucha información relacionada con la salud de los niños. Contiene artículos, noticias, consultorio en línea, y sección de psicopedagogía infantil.
• http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/childhoodimmunization.html
• http://vaccineinformation.org/video/chop2_sp.asp

Salud Oral

“¿Acaso hay joya más valiosa que la sonrisa, con dientes duros y brillantes como los diamantes? ”

— Doctora Marisol

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Llega un paciente a la clínica dental, quejándose de dolor de muelas.  Después del examen, le pregunta el paciente al dentista: “Doctor, ¿voy a perder mi muela?” El dentista le contesta: “Eso no lo sé, señor.  Yo se la voy a entregar en una bolsita, y si la pierde es problema suyo.”

Le parezca gracioso o no este chiste, así es.  La salud dental es responsabilidad de cada cual, y en el caso de los niños, está en manos de sus padres y encargados.

No hay nada como la sonrisa, y todos merecemos lucir sonrisas saludables, con bocas y dientes sanos.  Desafortunadamente, más de la mitad de los niños menores de 5 años en los Estados Unidos tienen bocas o dientes enfermos.  La incidencia es aún mayor en grupos minoritarios incluyendo los Latinos.  Y los problemas bucales infantiles pueden generar complicaciones serias, abarcadoras y duraderas que amenazan su salud física y emocional, su desarrollo social, y hasta su aprendizaje y desempeño escolar.  ¿Sabía usted que los problemas dentales son una de las causas principales de ausencias escolares al año?  Y aún cuando asisten a la escuela, los niños con molestias o dolores dentales tienen dificultades concentrándose en aprender.

Afortunadamente, muchas de las enfermedades de las bocas y dientes pueden prevenirse o remediarse con la ayuda de dentistas y otros profesionales de la salud bucal.  Ya que la información es una de las herramientas principales para la prevención y la curación, les ofrecemos datos y guías sobre la salud oral a continuación.

Los Dientes de Leche y los Permanentes

• Los 20 dientes de leche por lo general emergen durante el primer año y son importantes para la masticación, el habla, y la autoestima de los niños pequeños
• Los dientes de leche mantienen el espacio y guían la ubicación de los dientes permanentes
• Los dientes de leche se caen entre los 6 y los 12 años, cuando son reemplazados por los dientes permanentes
• Si los dientes de leche tienen caries, pueden contagiar a los dientes permanentes
• Los dientes permanentes bien cuidados duran hasta edades muy avanzadas

Las Caries

• Las caries (cavidades) son la enfermedad crónica más común en la niñez
• Son una enfermedad contagiosa causada por bacterias
• Pueden causar mucho dolor
• Pueden causar malos hábitos alimenticios
• Pueden causar problemas del habla
• Pueden enfermar los dientes de leche y permanentes

¿De Dónde Vienen y a Dónde Van las Caries?

• A menudo las caries se deben a deficiencias en la higiene bucal, tal como no cepillar los dientes a diario
• Las caries pueden ser causadas por contagio, es decir, por contacto con saliva de personas con bacterias de caries
• Las comidas pegajosas o ricas en azúcares y almidones (tales como los caramelos, las tortillas, los panes, la leche y las bebidas dulces) propician el desarrollo de caries
• En la fase temprana de las caries se ven puntitos o rayitas blancas en los dientes
• Las marcas blancas se tornan marrón, o se convierten en huecos, los cuales causan dolor o sensibilidad al comer y beber
• Si la carie llega al centro del diente, surgen infecciones y abscesos que deben ser tratados urgentemente

Prevención y Tratamiento de las Caries Dentales

Higiene

• Desde recién nacidos, después de alimentar al bebé limpiar la encía con una gasa limpia y húmeda, para sacar la placa de las encías y acostumbrar al bebé a sentir dedos en la boca
• En cuanto salga el primer diente, establecer la rutina del cepillado
• Seleccionar un cepillo dental tamaño infantil
• Al cumplir 1 año, puede usar dentífrico del tamaño de un grano de arroz
• A los 2 años, la pasta dental debe ser del tamaño de un chícharo
• Cepillar todas las superficies de los dientes (frente, ambos lados, mordida) ¡y la lengua!
• Cepillar un mínimo de 2 veces al día (después del desayuno y antes de ir a dormir)
• Cada cepillada debe durar 1-2 minutos
• A los 8 años muchos niños pueden cepillarse independientemente, pero requieren supervisión hasta los 10 años o más
• Reemplazar el cepillo de dientes cada 3 meses, después de enfermedades o cuando luzca gastado
• Usar hilo dental a diario con los niños desde que sus dientes empiecen a tocarse, pues el hilo llega donde el cepillo no alcanza llegar

Fluoruro

• El fluoruro es un mineral que fortalece los dientes y los protege contra las caries
• En las comunidades que tienen cantidades óptimas de fluoruro en el agua potable no se necesitan suplementos de fluoruro
• Los dentífricos y los enjuagues bucales son los suplementos de fluoruro más comunes
• Existen tabletas y gotas de fluoruro, disponibles en farmacias y supermercados
• Chicles con Xylitol
• Los niños menores de 4 años no deben masticar chicle, para evitar riesgo de asfixia
• A quienes mastican chicle se le recomienda elijan chicles sin azúcar y con xylitol
• Leer la etiqueta para ver si el chicle tiene xylitol
• El xylitol ayuda a controlar la bacteria que causa las caries dentales
• El xylitol aumenta la saliva, lo que ayuda a limpiar y proteger los dientes
• El chicle debe masticarse por lo menos 5 minutos, especialmente después de las comidas y los bocadillos

Selladores

• Material plástico que el dentista aplica a las superficies masticatorias de los dientes de atrás, los premolares y molares
• Ayudan a formar barreras que protegen los dientes contra la placa y los ataques de los ácidos que enferman los dientes
• Resisten la fuerza de la masticación normal y duran varios años
• Los dentistas revisan la condición de los selladores y los re-aplican cuando es necesario

Tratamiento de las Caries

• Las caries pueden rellenarse, el diente afectado puede necesitar coronas, o ser extraído
• Los tratamientos para las caries pueden requerir anestesia y hospitalización
• Cuando las caries no se tratan, pueden desencadenar complicaciones serias

Resistencia al Cepillado de los Dientes

• Permitir que el niño escoja su cepillo de diente y dentífrico (color, sabor, etc.)
• Preguntarle cuál de sus muñecos quiere cepillarle los dientes, y hacer como si el muñeco agarrara el cepillo mientras cepilla los dientes del niño
• Establecer la rutina de lavarse las manos y cepillarse los dientes después de cada comida
• Cantar canciones referentes al cepillado de los dientes o inventarlas con personajes y temas de interés para el niño
• Sentar al niño en sus piernas y hacerle mimos o cosquillas al cepillarlo
• Premiarlo por dejarse cepillar por usted, y luego permitirle hacerlo por sí mismo
• Hacer al niño rugir como animales mientras lo cepilla, mientras el adulto trata de adivinar el animal
• Felicitar al niño si logra cepillar por lo menos por 10 segundos
• Recordar que el cepillado no es una opción; tal como asegurarlo en el carro, tiene que hacerse quiera o no
• Servirle de ejemplo permitiendo que vea cuando usted se cepilla en la mañana y en la noche
• Evitar usar palabras relacionadas a la salud oral que vayan a asustar al niño innecesariamente

Las Visitas a la Clínica Dental

• La primera visita corresponde al cumplir un año, o cuando emergen los primeros dientes
• Los exámenes dentales regulares descubren problemas que se pueden tratar en las etapas tempranas, cuando el daño es mínimo y las restauraciones menores
• Se toman rayos X para evaluar el desarrollo de los dientes y descubrir caries ocultas
• Los niños deben recibir una evaluación ortodóntica antes de los siete años
• El tratamiento ortodóntico temprano puede prevenir o reducir la severidad de las malas mordidas en los dientes permanentes
• Traer a la cita la tarjeta de seguro médico y el nombre de cualquier medicina que esté tomando el niño
• Si lo requiere, traer intérprete si la oficina no tiene personal que hable español
• Traer acompañante y materiales para ocupar a los niños durante la espera
• Si no puede asistir a una cita, llamar para cancelar y reprogramarla
• Hacer preguntas y anotar las respuestas
• Apuntar las instrucciones del dentista
• Anotar la fecha de la próxima cita

Recomendaciones para Padres de Familia

El Cirujano General de los Estados Unidos declaró que no se puede ser saludable sin salud oral, ya que la salud bucal es una parte muy importante de la salud general.  Si practicamos buena higiene dental diariamente, y consultamos a los profesionales de la salud oral regularmente, nuestros niños sonreirán sanos con sus dientes duros y brillantes, ¡como los diamantes!

Guías: ¿Qué Hacer?

• Cuidar sus propios dientes tanto como los de sus niños
• Comer una dieta rica en productos lácteos, frutas y verduras
• Si mastica chicle con xylitol, hacerlo después de las comidas y los bocadillos
• Cepillarse los dientes por 2 minutos 2 veces al día
• Usar dentífrico con fluoruro
• Usar hilo dental a diario
• Usar protectores bucales cuando los niños practican deportes
• Levantar los labios del niño una vez al mes para revisar y detectar puntitos blancos en sus dientes
• Visitar al dentista por lo menos una vez al año
• Consultar al pediatra acerca del uso de chupete y la edad a la que lo debe dejar
• Si el niño se chupa el dedo a los 4 años, buscar ayuda profesional para dejar este hábito que puede afectar la mordida

Guías: ¿Qué Evitar?

• Compartir con los niños objetos o alimentos que han estado en su boca
• Dormir sin haberse cepillado los dientes
• Permitir que los niños se duerman con biberón o tasita con leche o jugo
• Comer alimentos ricos en azúcar o almidones entre comidas
• Masticar chicle con azúcar

Organizaciones

• Asociación Dental Americana, http://www.ada.org/public/espanol/index.asp
• Asociación Dental Hispana, http://www.hdassoc.org/
• Universidad de California, San Francisco (415) 476-5692
• Universidad del Pacífico, San Francisco (415) 929-6501

Libros

• ABC de salud oral (Richard Donelly y Nick J. London)
• A lavarse los dientes (Elizabeth Vogel)

Sitios

• http://www.ada.org/public/espanol/index.asp Sitio de la Asociación Dental Americana.  Contiene glosario, artículos, videos y enlaces sobre la salud oral.

Plomo y Tóxicos

“Todo en exceso hace daño.”

— Refrán popular

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Vivimos y trabajamos rodeados de sustancias que pueden ser perjudiciales para el desarrollo y la salud en general.  Sea nuestra residencia en el centro de una cuidad, en los vecindarios suburbanos, o en los ranchos campesinos, todos podemos ser afectados por sustancias tóxicas en el medio ambiente que nos rodea, ¡hasta en nuestro propio hogar!

¿Está expuesta su familia a sustancias venenosas? ¿Conoce las fuentes del envenenamiento por plomo, sus efectos, cómo prevenirlo, y cómo detectarlo?  ¿Tiene a la mano el número a llamar en caso de envenenamiento?  Informémonos, para protegernos de los daños causados por los contaminantes ambientales.

Plomo

El envenenamiento por plomo es la enfermedad ambiental más común en los niños en los Estados Unidos, y la mayoría de los niños con niveles altos de plomo en estados tales como California son Latinos.  El plomo enferma el cerebro infantil, afectando la concentración, la inteligencia, y la conducta de los niños.  De hecho, los niños expuestos al plomo tienen más dificultades de aprendizaje y alcanzan menos logros educativos.

El plomo se encuentra en la pintura y el polvo de edificios construidos antes del 1978, en platos y recipientes hechos a mano o importados, en lugares de trabajo de construcción, agricultura y mecánica, en la tierra, en algunos remedios caseros, en dulces importados y hasta en algunos juguetes pintados con pinturas que contienen plomo.

Ya que el envenenamiento por plomo no tiene síntomas visibles, es necesaria una prueba de sangre para diagnosticar la contaminación con plomo.

Prevención y Detección de Contaminación por Plomo

• Hablar con el pediatra de sus niños para ver si debe hacérseles la prueba de sangre
• Cotejar con un médico si se usan remedios caseros en su familia
• Evitar tener contacto con productos que contienen plomo
• Estar alerta a los anuncios sobre el plomo en artículos que puedan usar sus niños
• No comer de recipientes pintados a mano
• No permitir que los niños coman pintura ni tierra
• No consumir dulces que contienen plomo
• Lavarse las manos frecuentemente
• Desempolvar y trapear regularmente
• Lavar aparte la ropa de trabajo que trae polvo de plomo

Tóxicos

¿Sabía usted que los estudios señalan que en los hogares de familias Latinas ocurre intoxicación por productos domésticos más frecuentemente que en otros hogares?

Algunas sustancias, tales como las pinturas, los insecticidas y los productos de limpieza, son obviamente tóxicas.  Otras sustancias nocivas para los niños pueden encontrarse en cosméticos, plantas, objetos de uso diario, o medicinas para adultos, tales como los suplementos de hierro, por lo que es crucial supervisar lo que tocan, ingieren y respiran los niños.

Cada año, miles de niños se enferman o pierden la vida por haber sido expuestos a sustancias venenosas.  Algunas viviendas tienen asbesto y niveles de radón contaminantes, lo cual debe ser evaluado y tratado por profesionales.

Instrumentos y Tratamientos para el Envenenamiento

• Tape los recipientes de productos tóxicos con tapas a prueba de niños
• Mantenga los productos tóxicos fuera del alcance de los niños y en sus recipientes originales, ¡nunca en envases de productos disponibles a los niños!
• Su niño pudo haber sido expuesto a un producto tóxico si se nota con sueño o muestra dificultades al respirar, fiebre o escalofríos, vómito o diarrea, quemaduras alrededor de la boca o en la piel, o si se queja de dolor de cabeza, visión borrosa o náusea.
• Si sospecha que su niño ha tocado, ingerido, o respirado alguna sustancia tóxica, llame a la línea de acción sobre venenos al 1 800 222 1222 o al Centro para el Control de Intoxicaciones y Envenenamientos de California (CPCS) al 1 800 876 4766
• Explique lo que ocurrió
  • Si se trata de productos químicos, téngalos a la mano a la hora de llamar
  • Si se trata de una planta, víbora, o insecto, descríbalo
  • Relate cómo se expuso el niño a la sustancia
  • Especifique la edad, peso y estatura del niño, y si tiene problemas de salud
• Observe y anote cómo luce y cómo se comporta el niño desde que tuvo el contacto con la sustancia
• Si no tiene teléfono a la mano, pida a alguien que encuentre ayuda, y mientras tanto:
  • Si el contacto fue en la piel- Ponga la parte afectada bajo la pluma de agua por 10 minutos, luego lave con jabón y enjuague
  • Si el contacto fue en los ojos- Enjuague con agua por 15 minutos, sin forzar abiertos los párpados
  • Si el veneno fue respirado- Lleve al niño al aire fresco lo antes posible, y abra puertas y ventanas
  • Si el veneno ha sido probado o ingerido- No le ofrezca al niño comida o bebida, ni provoque vómitos

Organizaciones

• Centro Nacional de Información sobre Plomo 1 800 424 5323
• División para la prevención del envenenamiento por plomo en la niñez, estado de California, http://www.dhs.ca.gov/childlead/
• Línea de ayuda sobre el plomo (510) 620 5600

Libros

• Cómo prevenir el envenenamiento con plomo en el trabajo: Guía del trabajador (Jane Norling)
• El envenenamiento por el plomo y sus niños (Agencia de Protección Ambiental de EEUU)

Ojo a los Ojitos

“Los ojos son las ventanas al alma.”

— Refrán popular

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Se estima que uno de cada cuatro niños tiene problemas con su vista, y estos problemas pueden empeorarse y afectar su desempeño escolar si no se detectan y tratan lo antes posible.  

Afortunadamente, existen especialistas y tratamientos para las condiciones que amenazan la salud visual infantil.  Los ojos alertas de sus padres, familiares, y educadores pueden ayudar a proteger y mantener la salud de los ojitos de nuestros chiquitos.

Revisión de la Visión

• Todos los recién nacidos deben recibir una revisión de sus ojos
• Durante el primer año de vida, las visitas médicas regulares deben incluir revisión de  la vista
• En los años preescolares, debe medirse la agudeza visual
• Al comenzar la escuela, la vista y alineamiento de los ojos deben ser evaluados
• En los años escolares, los chequeos de rutina anuales deben incluir pruebas de la vista

Detección de Problemas en la Visión

• Frotarse los ojos a menudo
• Entrecerrar o cruzar los ojos
• Sentarse demasiado cerca del televisor
• Dolores de cabeza
• Sensibilidad ante la luz
• Vista borrosa
• Ojos enrojecidos
• Lagrimeo crónico   
• Alineamiento o movimiento anormal de los ojos
• Dificultades al seguir objetos con la vista
• Dificultades al ver objetos en la distancia
• Dificultades para leer de cerca
• Dificultades para leer el pizarrón

Enfermedades

• Ambliopía (ojo perezoso)- Vista deficiente en un ojo que parece normal.  Puede detectarse en la edad preescolar.  Si no se trata a tiempo, puede ocasionar pérdida irreversible de la vista en el ojo afectado.
• Astigmatismo- Causado por una imperfección en la curvatura de la superficie frontal de los ojos.  Si causa vista borrosa u otras molestias, puede tratarse con anteojos.
• Estrabismo (ojo desviado)-  Uno o ambos ojos miran hacia arriba, abajo, centro, o afuera debido a un alineamiento incorrecto.  Se trata con parches, gotas, gafas especiales, y cirugía.  Si no se corrige antes de los 5 años, el niño puede perder permanentemente la visión del ojo afectado.
• Hipermetropía- Vista deficiente de cerca.  Se trata con anteojos o lentes de contacto.
• Miopía- Vista deficiente de lejos o en la distancia.  El problema visual más frecuente en los niños.  Se trata con anteojos o lentes de contacto.

Especialistas

• Oftalmólogo/Oculista- Médico especializado en examinar, diagnosticar y tratar la vista y sus enfermedades
• Optometrista/Optómetra- Diagnostica y trata muchas condiciones de la vista, pero no realiza operaciones quirúrgicas

Organizaciones

• InfantSee- exámenes gratis para bebés por medio de la Asociación Optométrica Americana http://www.infantsee.org/x3423.xml
• Jeppesen Vision Quest- anteojos gratis para niños http://www.jeppesen.org/
• National Eye Institute- Instituto Nacional de la Vista http://catalog.nei.nih.gov/productcart/pc/viewCat_L.asp?idCategory=26
• Sight for Students- exámenes gratis para estudiantes por medio de Vision Service Plan http://www.sightforstudents.org/

Gripe y Resfriado

“El preparado vale por dos.”

— Refrán popular

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

¿Resfriado o Gripe?

Los resfriados (catarros) son una de las razones principales por las cuales los niños se enferman y se ausentan de la escuela.  Son causados por virus que se transmiten por medio del aire que respiramos y de los objetos que tocamos.  

La gripe (influenza, flu) también es causada por un virus que se aloja en las vías respiratorias, pero sus síntomas son más severos, y tiende a durar más tiempo.  La gripe se manifiesta mayormente durante los meses entre diciembre y marzo, y por lo general afecta más a los niños que a los adultos.  La salud de los bebés y niños pequeños, especialmente si padecen de asma o si se desencadena una pulmonía, puede ser amenazada gravemente por la gripe.

Los síntomas típicos de la gripe son: dolor de garganta, tos, ronquera, obstrucción y moqueo nasal, fiebre elevada, escalofríos, dolores musculares, debilidad, jaquecas, pérdida del apetito, y a veces vómitos y diarrea.

Algunos de los síntomas de los resfriados y de la gripe coinciden, mas por lo general la gripe aparece más súbitamente y presenta síntomas más severos (fiebre más alta, mayor agotamiento) que el resfriado.  Cuando los niños tienen resfriados usualmente pueden jugar y conducirse casi normalmente, mas cuando los agarra la gripe se verán enfermos y estarán achacosos e infelices.

Coteje siempre con su médico o clínica de salud para el diagnóstico y tratamiento de los resfriados y la influenza.

No podemos eliminar totalmente los gérmenes y los virus de nuestro entorno, pero podemos reducir los riesgos de que nuestros niños se enfermen, y podemos aliviar los molestosos síntomas de los resfriados y de la gripe.

Guías para la Prevención

• Lavarse las manos frecuentemente- Enséñele a sus niños a lavarse las manos antes de comer y después de usar el baño, de soplarse la nariz, y de jugar afuera o acariciar mascotas.  El lavarnos las manos es la manera más importante de evitar que los gérmenes nos enfermen.  Enséñele a sus niños a usar agua tibia y jabón y a enjabonarse por 10-20 segundos, asegurándose de lavar entre los dedos y bajo las uñas.  Para los pequeños, pueden usar una canción especial para la hora de lavarse de las manos, de manera que se enjabonen hasta que termine la canción.  Luego haga que se enjuaguen con agua limpia y se sequen con aire o con servilletas o toallas limpias.  El lavado de manos es una medida preventiva poderosa.  Sirva de buen ejemplo para sus niños lavándose sus propias manos a menudo.
• Mantener a los niños lejos del humo del cigarro- El humo de segunda mano puede hacer que los niños se enfermen más fácilmente.  Esta es una de las razones por las cuales se prohíbe fumar en un creciente número de lugares públicos.  En California es ilegal fumar en un automóvil en el que viaje un menor de edad.  Si usted fuma, no lo haga en su hogar ni en el auto, y considere procurar ayuda para dejar esta perjudicial adicción.
• Manténganse sanos con comida saludable, suficiente agua, ejercicio y descanso- La buena nutrición, hidratación, la actividad física y el descanso son claves para el sistema inmunológico que protege contra las infecciones, y para la buena salud en general.
• Pregúntele a su pediatra sobre las vacunas contra la gripe- La vacuna, creada para evitar la infección o minimizar sus síntomas, generalmente está disponible entre septiembre y noviembre.  La Academia Americana de Médicos de Familia (AAFP), la Academia Americana de Pediatría (AAP), y los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna de la gripe a quienes tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones de infectarse con el virus de la gripe. Las recomendaciones médicas acerca de vacunar a los bebés y a los niños contra la gripe cambian.  Por lo tanto, consulte en su clínica al personal familiarizado con sus niños.

Guías para la Intervención

• Atención- Una vez el niño muestra síntomas, lo esencial es reducir la fiebre, aliviar los achaques, y prevenir posibles complicaciones.
• Hidratación- Ingerir bastante líquido frecuentemente.
• Relajación- Permanecer descansando acostado, evitar situaciones estresantes, y tratar de dormir.

Libros

• Gripe (Dr. Abel Cruz)
• Gripe y Resfriados (Daniel Bonet)
• La guía médica para resfriados y gripe: Cómo prevenir y tratar los resfriados, la gripe, la sinusitis, la bronquitis, el estreptococo y la pulmonía a cualquier edad (Neil Schachter)
• La receta del gran médico para el resfrío y la gripe (Jordan Rubin y Joseph Brasco)

Ejercicio

“Mente sana en cuerpo sano.”

— Platón

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Una de las mejores maneras de fomentar el crecimiento saludable de nuestros niños es mediante el establecimiento de un estilo de vida activo.  Las investigaciones revelan que los niños que se ejercitan regularmente sufren menos problemas de salud física y emocional que los niños que llevan un estilo de vida pasivo, sedentario.

Se recomienda que los niños se ejerciten hasta el punto de sudoración, por lo menos una hora diaria.  El ejercicio sirve de fuente de energía para realizar las tareas diarias, y ayuda a reducir el estrés.  Además, provee oportunidades para compartir y disfrutar como familia.

Las costumbres, tanto las saludables como las perjudiciales a la salud, comienzan a formarse a temprana edad.  Nunca es demasiado temprano ni demasiado tarde para desarrollar buenos hábitos de actividad física.  Claro, “mientras antes, mejor”; mas “nunca es tarde si la dicha es buena.”  Así que, comenzando hoy, “¡a ejercitarnos se ha dicho!”

He aquí algunas ideas para incluir al ejercicio en nuestra rutina diaria y en nuestras costumbres familiares.

Principios

• Sentar metas realistas (ejercitarnos regularmente, no necesariamente para romper récords)
• Ofrecer recompensas periódicamente, como motivación (un premio o un paseo deseado)
• Hacer del tiempo del ejercicio un tiempo divertido (poniendo música, variando el lugar, modificando la rutina)
• Reducir el tiempo ocupado en actividades pasivas (la televisión, la computadora, los videojuegos)

Prácticas

• Incorporar la actividad física a los quehaceres diarios (caminar en lugar de ir en auto, tomar las escaleras en lugar del elevador, bailar al hacer la limpieza)
• Participar en clases de baile, artes marciales, o equipos deportivos
• Trotar con mascotas o empujando la carriola del bebé
• Tener juguetes y materiales de juego activo disponibles en el hogar
• Escoger tanto actividades de grupo (juegos y deportes), como otras que se puedan realizar a solas (caminar, saltar cuerda)
• Incluir tanto ejercicios aeróbicos (correr, patinar, nadar), como aquellos que desarrollan flexibilidad y fuerza (gimnasia, yoga, levantar pesas)
• Hacer ejercicios mientras se ve la televisión, o durante los comerciales
• Salir en excursiones familiares que incluyan actividades físicas (montar bicicleta, caminatas en la naturaleza, jugar en el parque)

Libros

• 101 ejercicios de fútbol para niños de 7 a 11 Años (Malcolm Cook)
• 150 actividades: Juegos de estimulación para los más pequeños (Silvia Dorance)
• 1000 juegos y deportes populares y tradicionales (Pere Lavega Burgues)
• Actividad física, deporte y salud (José Devis)
• Deportes: Abre los ojos y aprende (Emma Nathan)
• Diabetes y ejercicio físico (Sheri R. Colberg)
• Gimnasia divertida para niños: Estimula a tu hijo mediante ejercicios y juegos con movimiento (Peter Walter)
• Gimnasia rítmica deportiva: 1000 ejercicios y juegos (Conxita Duran y Anna Peregot)
• Gordito no significa saludable: Lo que toda madre Latina debe saber para criar niños más felices y saludables (Claudia González y Lourdes Alcaniz)
• Infancia y deporte (M. Bonet Masso)
• Iniciación deportiva y el deporte escolar (Domingo Blázquez Sánchez)
• Juegos para fomentar la actividad fisica en los niños: Deportes, fitness, danza, ejercicios (Julia E. Sweet)
• Juegos y ejercicios para estimular la psicomotricidad: Cómo fomentar en los niños una actitud positiva hacia el deporte (Bettina Ried)
• Salud, ejercicio y deporte (Jurgen Weineck)

Abuso Infantil

“Más vale prevenir que tener que remediar…”

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

El abuso infantil es un problema que nos incumbe a todos.  A todos nos alarman las noticias sobre depredadores sexuales y los casos de abuso sexual intrafamiliar.  Los niños también sufren por descuido/negligencia, o por abuso físico o emocional/verbal.

Queremos proteger a nuestros niños y queremos que nadie los lastime, mas a veces lastimamos a quienes más queremos.  Y queremos enseñar a nuestros niños a protegerse.

El asunto del abuso infantil es delicado, difícil, y doloroso, pero muy importante.  Muchos de nuestros niños son víctimas de abuso infantil, el cual afecta a todo grupo social, y cuyos efectos dañinos tienden a ser duraderos.  De hecho, los estudios señalan que más de la mitad de los niños que crecen en ambientes violentos desarrollan trastornos emocionales.  Muchos niños maltratados se convierten en víctimas o agresores.  Y, a menos que interrumpamos el ciclo, el abuso infantil será pasado de generación en generación, pues consta de comportamientos aprendidos.

Si bien existen tratamientos para ayudar a sanar las heridas causadas por el abuso infantil, son preferibles la prevención y/o la intervención temprana.  Ofrecemos las siguientes guías para prevenir situaciones de abuso y para enseñar a nuestros niños a protegerse y a pedir ayuda.

Supervisión

• ¡Ojos abiertos! Observar cuidadosamente la apariencia y comportamiento de sus niños a diario
• Supervisar el juego y las actividades de sus niños
• Prestar atención a las relaciones de sus niños con otras personas
• Estar alerta al entorno físico de los lugares que sus niños frecuentan
• Estar alerta al ambiente social de los lugares que sus niños frecuentan
• ¡Cuidado con quien los cuidan! Escoger a conciencia a quién le encarga sus niños
• ¡Cuidado con quien se juntan! Conocer las amistades de sus niños

Comunicación

• Demostrarles a sus niños diariamente que son importantes y valiosos
• Platicar frecuente y honestamente con ellos
• Enseñarles a reconocer y expresar sus sentimientos, tales como la incomodidad y el temor
• Repasar regularmente con sus niños las reglas de seguridad y los planes de emergencia, jugando “¿Qué harías si…?”
• Discutir las noticias relacionadas al abuso infantil según el nivel de comprensión de sus niños

Educación

• ¡Lo antes, mejor! Nunca es muy temprano para empezar a enseñarles a protegerse
• Enseñar a sus niños su nombre, dirección, y teléfono
• Enseñarles a no compartir información personal con desconocidos
• Enseñarles a consultar adultos antes de contestar la puerta o el teléfono, o aceptar regalos e invitaciones
• Enseñarles la diferencia entre los secretos positivos y los peligrosos
• Enseñarles a mantener distancia física segura
• Educarles sobre las partes privadas del cuerpo de sus niños, y quién puede tocarlas y cuándo
• Practicar estrategias para lidiar con intimidación e invitaciones
• Ensayar decir “¡No!” y pedir ayuda
• Recordarles que el abuso nunca es culpa de los niños
• Utilizar recursos educativos (libros, juegos) sobre cómo prevenir el abuso de los niños

Información

• Oficina de Protección de Niños de su condado
• Contra la Violencia Doméstica: 1-800-799-7233
• Sobre el Abuso Infantil: 1-800-422-4453

Diabetes y Obesidad

“Menos frituras, más verduras, ¡y dulzura con mesura!”

— Doctora Marisol

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Diabetes

La diabetes afecta de manera desproporcionada a las personas Latinoamericanas, incluyendo a nuestros niños. ¿Sabía usted que se calcula que más del 10% de los Latinos tienen diabetes, y que uno de cada tres niños Latinos nacidos desde el año 2000 probablemente desarrollará diabetes?

Definición

La “diabetes mellitus” es una enfermedad seria causada por deficiencias en la producción o utilización de la insulina que ayuda a convertir el azúcar en energía.  La diabetes tipo 1, más común en niños y adolescentes, tiende a requerir inyecciones diarias de insulina. La diabetes tipo 2 es común en los Latinos, y se trata con regímenes alimenticios y de ejercicio, con medicinas y/o inyecciones de insulina.

Atención

Quienes tienen familiares con diabetes, y quienes están sobrepeso, comen comida chatarra (alta en grasa y azúcar), y pasan cuatro horas o más al día en actividades sedentarias tales como ver TV y jugar videojuegos corren alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Algunos de los síntomas de la diabetes son: sed y hambre constantes, orinar frecuentemente, aumento o pérdida de peso, cansancio, irritabilidad, visión borrosa, piel oscura alrededor del cuello, lesiones en la piel que tardan en sanar, tendencia a desarrollar infecciones, y cosquilleo o falta de sensación en las manos o en los pies.

Prevención

“Más vale prevenir que tener que remediar.” Quienes comen bastantes frutas y verduras, poca grasa y azúcar y se ejercitan regularmente corren menos riesgos de desarrollar diabetes.  Esto se debe en parte a que estos hábitos previenen la obesidad, la cual es uno de los precursores principales de la diabetes tipo 2.

Obesidad  

Al presente la obesidad es la enfermedad que crece con mayor rapidez en los Estados Unidos, y constituye una amenaza muy seria para la salud de la generación de nuestros niños.

Definición

La palabra obesidad deriva del latín “obesus,” que significa "gordura en demasía.” La obesidad se define como la acumulación excesiva de grasa corporal, reflejada en un peso 20% mayor del recomendado según la edad, estatura, y sexo de la persona. Es decir, un bebé supuesto a pesar 25 libras, ya es obeso si pesa 30, una niña que debe pesar 50 libras, sería obesa si rebasa las 60, y un adolescente cuyo peso ideal es 100 libras se considera obeso si pesa 120 libras.

Atención

Los menores que viven en Estados Unidos son los más obesos del mundo, y se estima que un cuarto de ellos son niños Latinos. En California, casi un tercio de los niños y adolescentes están obesos. Estas cifras se han más que duplicado recientemente. Los niños Latinos tienen más probabilidades de desarrollar obesidad que los niños Anglosajones, aún desde la edad preescolar.

Estudios recientes revelan que la mitad de los adultos obesos eran obesos antes de los dos años, y gran parte de la otra mitad comienza a demostrar obesidad en la pubertad y adolescencia.  Los científicos predicen que aproximadamente un 70% de los adolescentes con sobrepeso serán adultos obesos, y la cifra se eleva a 80% si su madre o padre son obesos.

Consecuencias

Consecuencias físicas- fatiga, enfermedades cardiovasculares, alta presión arterial, altos niveles de colesterol, diabetes tipo 2, enfermedades del hígado, problemas con huesos y articulaciones, artritis, apnea, madurez sexual prematura, riesgos mayores de cáncer

Consecuencias sicológicas- inseguridad, autoestima debilitada, discriminación y marginación social, depresión, trastornos alimentarios

Causas

• Predisposiciones biológicas-   tendencias heredadas, desbalances hormonales
• Predisposiciones sicológicas-  depresión, ansiedad, bulimia
• Factores ambientales- ejemplos (modelos en familia y personas admiradas), estilos de vida, alimentos y elementos en los entornos del niño
• Variables socioeconómicas- las familias de bajos ingresos tienden a consumir más comida chatarra dado el costo más alto de alimentos más sanos
• Consumo excesivo de alimentos altos en grasa y azúcares
• Estilo de vida sedentario (mucho tiempo con TV, computadora, videojuegos)

Prevención

• Conocer y responder a los factores de riesgo biológicos, sicológicos, ambientales y socioeconómicos de la obesidad
• Reducir el consumo de alimentos altos en grasa y azúcar, y sustituirlos por alimentos nutritivos
• Reemplazar el estilo de vida sedentario por uno más activo

Intervención

• Guías para un buen régimen alimenticio
• Lactancia en la infancia, y leches descremadas después de los 2 años
• Beber bastante agua, en lugar de jugos sin diluir o bebidas azucaradas
• Desayunar a diario
• Hornear, asar, hervir, o cocer al vapor o en microondas en vez de freír
• Cocinar modificando las recetas, aumentando el contenido nutritivo
• Ingerir 5 o más porciones de frutas y verduras diariamente
• Consumir productos bajos en grasa, y menos carnes, cremas, quesos, y dulces
• Reducir o eliminar las bebidas gaseosas, los dulces y los cereales azucarados
• Escoger los alimentos más sanos al comer comida rápida y de máquinas
• Servir porciones según la edad y tamaño del niño
• Ofrecerle a los niños pequeños 5 o 6 comidas livianas a horarios fijos
• Consultar pediatras o nutricionistas si hay historial familiar de obesidad

Guías para desarrollar hábitos de ejercicio

• Practicar actividad física hasta el punto de sudoración por un mínimo de 1 hora al día
• Caminar en lugar de ir en auto
• Usar las escaleras en lugar del elevador
• Tomar clases de artes marciales
• Bailar frecuentemente
• Unirse a equipo deportivo
• Comprometerse a ejercitarse con familiares o amistades
• Reducir el tiempo dedicado a pasatiempos sedentarios (TV, computadora y videojuegos)

Para prevenir y abordar la obesidad o diabetes en nuestras familias, enseñémosle a nuestros niños la importancia del jugar activamente y de la moderación al comer: “Ni poco, ni demasiado,” “Todo en exceso hace daño.”

No olvidemos la supervisión, pues “Al ojo del amo engorda el caballo.” Sirvamos de buenos ejemplos, para no “Predicar la moral en calzoncillos,” ya que “De tal palo, tal astilla.” Comencemos ya, pues “Para luego es tarde,” y “Árbol que crece torcido, jamás su tronco endereza.”  
Y procuremos guía profesional, especialmente si la diabetes o la obesidad ya amenazan la salud de su familia.

Organizaciones

• Asociación Americana de la Diabetes, 800 342 2383, http://www.diabetes.org/espanol
• Centro Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud, 800 232 4636, http://www.cdc.gov/diabetes/spanish/index.htm
• Diabetic Youth Foundation, 925 680 4994, http://www.dyf.org
• Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y del Riñón, http://www.niddk.nih.gov/health/spanish.htm
• Programa Nacional de la Educación sobre la Diabetes, 800 438 5383

Libros

• 5 Consejos para Estar Sano Teniendo Diabetes (David Schade et al.)
• Alimentos y nutrición para niños y jóvenes (Janice Prattvancleave)
• Cocinando para Latinos con diabetes (Olga Fuste)
• Diabetes de la A a la Z: Todo lo que usted debe saber (Asociación Americana de la Diabetes)
• Diabetes Forecast, en español, gratis llamando al 1 800 diabetes, 1 800 342 2383.
• Diabetes Tipo 2:Su guía para una vida saludable (Asociación Americana de la Diabetes)
• Diabetes y ejercicio físico (Sheri R. Colberg)
• El ABC de la nutrición (Francesca Fossas)
• Gordito no significa saludable: Lo que toda madre Latina debe saber para criar niños más felices y saludables (Claudia González y Lourdes Alcaniz)
• La nutrición puede determinar el futuro de tu hijo (Acacio, Edmundo)
• Niños y el arte de hacerlos comer (María Rosas)
• Nutrición en la adolescencia y juventud (Ana María Requejo y Rosa Maria Ortega)
• Nutrición y salud (Francisco Grande Covián)
• Nutrición y salud: Principios prácticos para una vida saludable (José Caruci)
• Para que tus hijos coman bien (José Luis Romero)
• Todo sobre las vitaminas y la alimentación para los niños (Hay House)

Sitios

• http://www.cdc.gov/diabetes/spanish/index.htm Sitio del Centro Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud.
• www.diabetes.org Sitio de la Asociación Americana de la Diabetes.  Tiene una sección en español con información para adultos y para jóvenes.
• http://www.diabetes.org/espanol Sitio de la Asociación Americana de la Diabetes.
• http://www.dyf.org  Sitio de la Diabetic Youth Foundation.
• Directorio de Comida, Nutrición y Agricultura en San Francisco (San Francisco Food, Nutrition and Agriculture Directory). Guía interactiva en inglés sobre recursos relacionados a la sana alimentación:
• http://www.dph.sf.ca.us/PHP/MCH/FeelingGood/FNAD_interactivepgs092005.pdf
• Un manual para el usuario del directorio está disponible en: http://www.dph.sf.ca.us/PHP/MCH/FeelingGood/FNAD_UserGuide09162005.pdf
• www.kidshealth.org Sitio galardonado por su contenido, tiene secciones en español parar padres, para niños y para adolescentes, todas con numerosas páginas informativas sobre asuntos relacionados a la salud infantil y juvenil.
• www.kp.org/amazingfooddetective Las Aventuras de los Increíbles Detectives de la Comida es un informativo y divertido juego de video en español e inglés producido por Kaiser Permanente. El juego enseña y alienta a los niños a tomar decisiones sanas sobre la alimentación y la actividad física.
• http://www.niddk.nih.gov/health/spanish.htm Sitio del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y del Riñón.
• www.xtec.net/escola/tastam Portal educativo sobre salud y educación infantil, con énfasis en alimentación y emociones. Contiene material didáctico, actividades y juegos instructivos para niños.