La Muerte y Nuestros Niños

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Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Enseñamos a los niños a sobrellevar la pena de la muerte mediante nuestro ejemplo.  Los niños pueden lidiar con la muerte tan bien o mejor que los adultos si se les ofrecen respuestas honestas y se les permite participar y ayudar.

¿Cómo comunicarnos con los niños sobre la muerte?

  • Explicar que al morir el cuerpo deja de funcionar, que no respiramos, ni comemos, dejamos de pensar y de sentir
  • Recalcar las diferencias entre el morir y el dormir, para que no desarrollen temores
  • Asegurarles que la muerte del fallecido no es su culpa
  • Decirles y demostrarles que no tienen que encargarse del penar de los adultos
  • Hablar de la muerte con naturalidad: todo lo que vive, tarde o temprano morirá
  • Responder a sus preguntas directa y honestamente, aunque la respuesta sea “no sé.”
  • Si están dispuestos, permitirles participar y ayudar en las gestiones y ritos relacionados (ceremonias religiosas, funerales, entierros, etc)

El penar según la edad de los niños

Bebés- Lloran más, demuestran tristeza o ansiedad, se chupan los dedos. ¿Qué hacer?  Mantener la rutina del bebé, cargarle, mecerle, hablarle.

1-5 años- Más inquietos, más apegados, temen separarse de los adultos, problemas al dormir, se orinan en la cama, se comportan como bebés, hacen preguntas. ¿Qué hacer? Hablarles simple y honestamente, demostrarles que no están solos y que serán atendidos y protegidos, involucrarles en actividades y ceremonias, permitirles jugar y expresarse.

6-10 años- Más tímidos, más rebeldes, más o menos interés en la escuela, juegan a la muerte y al funeral. ¿Qué hacer? Responder sus preguntas, aceptar sus sentimientos, hablarles sobre sus temores, involucrarles en actividades y ceremonias, permitirles jugar y expresarse.

Adolescentes- Más ira, rebeldía, conductas arriesgadas, se quejan de las injusticias, tienen conversaciones filosóficas, buscan a sus amistades. ¿Qué hacer? Invitarles a que nos comuniquen lo que necesitan, alentarles a buscar ayuda de otros.

Libros para niños

  • Cuento de Thumpy (Centering Corp.)
  • Desde que Murió mi Hermano (Dra. Marisol Muñoz-Kiehne)
  • Diciendo Adiós (Boulden Pub.)
  • Los Recuerdos Viven Eternamente (Sharon Rugg)
  • No Tendremos un Nuevo Bebé (Marilyn Gryte)
  • Un Mural para Mamita (Alesia K. Alexander)
  • Yo Recuerdo  Abuelito (Janice Levy, Loretta López, Miguel Arisa)